В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти мгновенно приводят к заметным результатам.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними возникает взаимопонимание, и вскоре они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новая компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан погружается в жизнь, полную излишеств. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительный финансовый взлёт Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
